Bizonyos viselkedéseknél a nem megfelelő alkalmazkodás mintázata egy egyénben, amely valamilyen pszichoszociális stressz átélése után kb. három hónapon belül jelentkezik. A zavar súlyosabb, mint a stresszorokra adott normál vagy elvárható válasz és eredményezheti a társas működés meghibásodását. Végül általában eltűnnek vagy csökkennek a tünetek, amikor megszűnik a stresszor vagy az egyén az alkalmazkodás új szintjét éri el.