Valamely egyén vagy faj élete során tett aktív erőfeszítései arra, hogy megfelelően beilleszkedjen környezetébe, és így éljen, fejlődjön illetve eleget tegyen reproduktív funkciójának. Carel B. Germain szerint az ~ reciprok folyamat az egyén és a környezet között, melyben az egyén gyakran megváltoztatja környezetét, vagy az őt. A rendszerszemléletben gondolkodó szociális munkások intervenciós stratégiájuk központi részének tekintik, hogy az élet stresszteli változásain az ~i képességek erősítésével vagy támogatásával segítsék át az embereket.